 |
|
Ahora ya se reutilizan grandes cantidades de residuos de caucho de neumáticos viejos, pero casi siempre como relleno de calidad inferior para el sector de la construcción. En otros casos, se someten a pirólisis para convertirlos en negro de humo, aceites, gas combustible y otros residuos.
Antiguamente se recurría a la criogénica para producir polvo a partir de los residuos de caucho, pero esa técnica crea partículas con geometrías cúbicas, que, según Gren, no son las mejores para la incorporación en compuestos nuevos. Más recientemente se han utilizado molinos de rodillo convencionales, pero generan partículas de entre 800 y 1.000 micras, demasiado grandes para las operaciones de retransformación. Por otra parte, este proceso consume mucha energía.
«Lo que necesitamos son partículas más pequeñas, con una superficie áspera», dice Gren. «Con la máquina Karakal se obtiene precisamente eso y además consume mucha menos energía.»
La Karakal se basa en el rozamiento para reducir el tamaño de las partículas de caucho. «Así se consigue una reducción de tamaño mediante cizallamiento, no corte, lo que produce un polvo de superficie áspera», añade Gren. El tamaño de las partículas de polvo se puede controlar con precisión.
La máquina tiene dos rodillos principales de 400 mm de diámetro y 1.000 mm de largo, cada uno de ellos con un recubrimiento microdentado. La velocidad y dirección de rotación del rodillo se controlan mediante accionadores de frecuencia variable. La distancia entre los rodillos se puede ajustar con una precisión de 0,1 mm. Los rodillos son pretensionados por un conjunto de muelles y un cilindro hidráulico.
La temperatura a la que tiene lugar el proceso también es controlable. Según Gren, a las temperaturas tan elevadas que se pueden alcanzar durante el proceso con la Karakal, se produce cierta desvulcanización. «Esto es fantástico para el sector, porque significa que los transformadores pueden reincorporar directamente ese polvo al mezclador original, en lugar de caucho virgen.» El aire del proceso se puede aprovechar para enfriar el polvo recién triturado.
A cierta distancia, la máquina parece un molino convencional de doble rodillo, pero, si se mira de cerca, se ve el microdentado que cubre la superficie de los rodillos. Los rodillos están segmentados, y las secciones de las superficies se pueden retirar si el usuario desea reafilar el microdentado. Para ello no hace falta reenviar los rodillos al fabricante, lo que abarata mucho el mantenimiento de la máquina. También hay disponibles por encargo dos rodillos adicionales más pequeños que se sitúan debajo de cada uno de los rodillos principales para limpiarlos.
Pallmann llamó a su máquina Karakal por el nombre del gato salvaje («caracal caracal» en español, también conocido como «lince del desierto»), quien, lógicamente, tiene unos dientes muy fuertes.
El grupo PALLMANN
Fundada en 1903 como un taller de construcción de maquinaria, Pallmann es una empresa familiar mediana con una historia que abarca siete generaciones de molineros y constructores de máquinas. Actualmente con presencia el todo el mundo, el Grupo PALLMANN se ha especializado en la reducción de tamaño y en la tecnología de transformación para diversos sectores. Tiene más de mil modelos de máquinas en lo que constituye la mayor gama del mundo de equipos de reducción de tamaño para todo tipo de materiales, de blandos a medio-duros y de frágiles a duros, así como productos fibrosos.
En todo el mundo, el grupo tiene más de 700 empleados con gran experiencia y altamente cualificados. Su red de talleres propios, empresas filiales, subcontratistas y oficinas de ventas en Europa, América del Norte y del Sur, Asia y China garantiza lo mejor en servicio, en asesoramiento y asistencia especializados en la planificación, la instalación y la puesta en marcha de plantas y equipos y en suministro de piezas de recambio. |
|